Boston College y Hogar de Cristo: Aprender en 2 direcciones
En una alianza estratégica entre Hogar de Cristo, Boston College y la Universidad Alberto Hurtado (UAH), se está desarrollando en Chile un innovador programa de intervención comunitaria con foco en personas con discapacidad mental, acogidas en hogares protegidos.
Esta colaboración internacional, que ya ha tenido experiencias similares en países como Tanzania y Camboya, llega por primera vez a nuestro país con el objetivo de generar aprendizajes bidireccionales y aportar al desarrollo de soluciones reales en contextos de vulnerabilidad.
Vaughn Thornton, subdirector de la Oficina de Asuntos Internacionales de Boston College y profesor del curso “Trabajando por y con comunidades”, destaca el valor formativo de esta iniciativa:
“Hace dos años iniciamos con la UAH y el Hogar de Cristo un proyecto colaborativo que hoy estamos implementando en terreno. Nuestros alumnos desarrollan competencias interculturales mientras diseñan modelos de intervención comunitaria interdisciplinarios que luego serán presentados a Hogar de Cristo para su retroalimentación y mejora”, señala.
Vaughn Thornton (a la derecha) durante una jornada de picnic en el parque Almagro con estudiantes de Boston College y participantes de hogares protegidos.
En esta ocasión, estudiantes de diversas disciplinas como Neurociencia, Economía, Trabajo Social, Psicología, Negocios y Finanzas formaron parte del programa.
“Me encanta que nuestros estudiantes tengan la oportunidad de aprender de la gente chilena y además, trabajar en un proyecto que tenga valor para el Hogar de Cristo y para la UAH. La meta siempre es tener experiencias bidireccionales. Aprender y aportar al mismo tiempo”, agrega.
NO ES TURISMO SOCIAL
Daniel Castillo, jefe de cooperación internacional de la UAH, recalca el espíritu formativo y transformador del programa:
“Nuestra universidad recoge la herencia jesuita y la pone al servicio de temas clave como memoria, derechos humanos y justicia social. Esta experiencia con Boston College se enmarca en los programas especiales que desarrollamos con aliados estratégicos como Hogar de Cristo e Infocap”, comenta.
Además, destaca la implementación de una nueva estrategia que incluye la participación de estudiantes chilenos como “chaperones traductores”, lo que ha facilitado la integración cultural y lingüística de los visitantes.
Estudiantes de la UAH hicieron traducciones simultáneas para los alumnos de Boston College, durante la visita al Centro Cultural La Moneda.
“La idea es que este programa se repita el próximo año y por eso me la juego. Nosotros tratamos a todos nuestros socios creando una experiencia muy boutique, que sea realmente enriquecedora, abriendo todas las puertas posibles porque es parte de lo que nos diferencia de otras universidades. No es solamente un viaje, no es turismo social, hay una visión de valores compartida entre la UAH y Boston College, en una alianza de la cual Hogar de Cristo es parte importante”, destaca Castillo.
APRENDIZAJE MUTUO
Rubén Cornejo, jefe de la Unidad San Ignacio de Loyola de Hogar de Cristo, valora profundamente esta colaboración internacional como una oportunidad de visibilización y aprendizaje mutuo:
“Los estudiantes han visitado nuestros hogares protegidos durante tres semanas, participando activamente en talleres, paseos y actividades junto a nuestros acogidos. Este tipo de experiencias enriquecen a todos los involucrados y ponen en valor el trabajo comunitario que realizamos día a día”, afirma.
Así quedó de manifiesto en la jornada en que estuvieron visitando el Centro Cultural La Moneda, conociendo la exposición Basílica de la Natividad en Belén, Palestina. Para culminar en un picnic en el parque Almagro, frente a la imponente Basílica de Los Sacramentinos, de Santiago.
Han sido tres semanas de intensa interacción las que han vivido los alumnos de Boston College con participantes de hogares protegidos de Hogar de Cristo en Conchalí.
El programa, que forma parte de un curso académico evaluado por Boston College, representa mucho más que un intercambio estudiantil: es un espacio de construcción colectiva, de experiencias significativas y de fortalecimiento del compromiso social en contextos reales.
Gracias a esta alianza educativa y social, Hogar de Cristo refuerza su rol como actor clave en la generación de vínculos internacionales con sentido, centrados en la inclusión, la justicia social y el aprendizaje mutuo. La intención de todos los socios involucrados es que esta experiencia tenga continuidad en los próximos años, expandiendo sus beneficios y aprendizajes.
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